2006年，国际天文学联合会通过了新的行星定义，结果将冥王星的行星地位取消了。强制性的收缩定义导致公众对冥王星的冠称感到失望，但该决定得到了天文学界的支持。那么为什么冥王星会被除名呢？
首先，冥王星和其他行星有很大的不同。它不仅比其他行星小很多，而且它还是海王星的外侧天体区中的一个，没有整合到更大的类别中。 此外，冥王星还有五个类似的天体，它们被称为“冥王星类天体”，接近或等于冥王星的尺寸，形态和组成。考虑到它们的相似性，包括它们在内的这些天体都被分为矮行星。
其次，科学家没有发现任何特殊的性质或特征，以便将冥王星与其他行星区分开来。那么，为什么之前冥王星会被定义为行星呢？在过去的几十年中，冥王星被视为可流行的宣传对象，很大程度上由于其得到的媒体关注。 20世纪60年代，冥王星在美国航空航天局的太空探索计划中引起了公众的高度关注，它被描述为“太空时代的新发现”。这一宣传战略使冥王星被广泛认识，并被视为太阳系中行星的一部分，但天文学家并没有给予它这样的地位。