集装箱是近年来海运业最为普遍的运输容器，随着我国外贸业的飞速发展和全球化贸易的不断深入，集装箱运输逐渐成为海运业的主流。集装箱运输有高效、快捷、安全、降低成本等优点，可谓给海运业注入一股生命力。
集装箱作为一种现代化的运输工具，应用广泛。它可以在国际贸易中担当起输送货物的角色，不仅可以有效地保护商品完好无损，还可以利用空间实现最大化的利用。目前，全球大量的货物都采用集装箱运输，其中以我国的外贸运输最为活跃。
集装箱运输的优势主要在于它对于吨里程成本的优化。外贸货物的情况比较复杂，如何有效的利用资源，使得运输成本达到最低，是外贸公司和海运公司共同关注的问题。而借助集装箱，货物的装载、运输、卸载、存储等环节得到了有效的优化，使物流成本得到有效的降低。
同时，随着全球化的深入，集装箱运输也为各国间的贸易合作提供了便利。海运公司通过集装箱可以配合国内的多种运输方式，提高货物的运输效率。利用集装箱，还可以为海运公司实现多式联运，使运输利益多元化；自然环境中的障碍也被集装箱打破，海上的滩涂、水渍、风浪等对陆路运输的威胁可以被消除。