和平年代，这些唯一存活至今的12种动物组成了中国特有的生肖文化。
它们或符合人的心理需求，或以某种形态融入人们的生活，既象征着美好的祝福和吉祥的预兆，也反映出了中国人对自然界中各种事物的独特思考和语言表达。
十二生肖的传说距今已经有几千年，其中每个生肖都有一些引人入胜的故事。
猴年生肖头名自然属于猴，它总是机智、机灵，是生肖中的聪明绝顶圣手。 在早些年，有一位神仙治理天下，在治理中，有一只猴子帮了他很大的忙，这位神仙就封它做了“至尊天王”，自此之后猴王的名号就渐渐传开了。
属鼠的排在第二位。据说属鼠的人乐观豁达，聪明灵活。在十二生肖当中，鼠也是一个很有智慧的动物。古代传说中， 黄帝曾经让12生肖参加一项比赛，第一个过河并在彼岸马上转身喊口号的参赛者将被称为“天下第一”。整个比赛里只有鼠跑到了河边，于是它让牛带着它游过去，到了对岸立即跳下水又游回来，以第一的成绩获胜。
而属马的被排在了第三位。相传南海有座神山， 这座山里面藏有枣树，十二种动物一到时节都会一起来掐这棵树上的枣。然而这棵树上的美味只有一半适合马吃，于是聪明绝顶的马儿便头顶上高高的趴了一会儿，然后以头顶上的树枝蹦到了山顶上，终于吃到了枣。 之后属马的便拥有了智勇双全的美誉。
十二生肖的出现是生动活泼的反映了中国人对动物的传统文化审美与地域风情的情感投射。每一代人都持续追寻新的生肖文化源泉，为喜欢生肖文化的人喜爱和参与留下了丰富的想象空间。