水熊虫，也称缓步动物，是一种可以在极端环境下生存的微小生物。传说中，水熊虫的寿命能够达到400年，但是实际上水熊虫的寿命并没有那么神奇。
经研究发现，水熊虫的寿命主要受到生存环境的影响。水熊虫可以在极端环境下生存，如极地、高原、沙漠、海洋等地区。在不适宜的环境下，水熊虫可以进入蛰伏状态，并且在条件合适的时候恢复活动。因此，水熊虫的寿命也是变化多端的。
实验发现，水熊虫的寿命主要与环境和食物有关。一般来说，水熊虫在适宜的条件下寿命较长，而在极端环境下寿命较短。
因此，水熊虫的实际寿命并没有传说中那么长。但是，水熊虫的独特的生命力和适应力仍然是学术界和科学家们极为关注和研究的对象。